Vom australischen Queensland direkt zum Profifußball – Mary Fowler zeigt uns, was passiert, wenn ein kreativer Freigeist auf die Hoffnungen einer ganzen Nation trifft. Sie ist eine echte Mittelfeld-Magierin. Eine Spielerin, die jede Verteidigung mit Leichtigkeit aushebeln kann. Faszinierendes Dribbling, irre Pässe und Tore, bei denen einem die Kinnlade herunterfällt, sind Teil der Fowler-Show. Mit ihren gerade einmal 20 Jahren hat sie ihre Fußballkarriere bereits in alle Ecken der Welt geführt. New South Wales, Montpellier, Manchester – und diesen Sommer kehrt sie für die FIFA Frauen-Weltmeisterschaft 2023™ nach Down Under zurück. „Mary Fowler in Höchstform zu sehen, ist eine wahre Freude. Sie spielt so wunderbar frei.“ – Becky, UK Abseits des Platzes ist sie eine aufstrebende Künstlerin, doch auch der grüne Rasen ist ihre Leinwand. Und es überrascht nicht, dass sie diese Talente bis ganz nach oben gebracht haben. Geboren in Cairns im australischen Bundesstaat Queensland, war sie wie geschaffen für die Höhen des internationalen Fußballs und machte sich bereits in ihrer Jugend einen Namen. Und bei den Olympischen Spielen rückte sie dann so richtig in den Mittelpunkt. „Es war schwer, bei den Olympischen Spielen an Fowler vorbeizukommen. Vor allem im Viertelfinale.“ – Poukah, Australien DIE STIMME EINES FANS: „Es war schwer, bei den Olympischen Spielen an Fowler vorbeizukommen, vor allem im Viertelfinale. Ihre beste Leistung für die Nationalmannschaft ... bis jetzt zumindest. In diesem Moment kam es einem vor, als würde man in die Zukunft schauen. Sie stand mit einigen der großartigsten Spielerinnen der Welt auf dem Platz und wirkte zeitweise wie die beste von ihnen. Und dann schoss sie auch noch ein Tor – das war wirklich etwas ganz Besonderes.“ – Poukah, Australien Zwar fand dieses Spiel über 8.000 Kilometer von Australien entfernt statt, die Schockwellen waren aber definitiv auch in der Heimat zu spüren. Ein junger Star war am Fußballhimmel erschienen, der sowohl seinen eigenen Namen als auch den seines Landes für immer in diesem Sport verewigen würde. „Sie ist eine Botschafterin für das multikulturelle Miteinander, nicht nur in Australien, sondern auch im Fußball.“ – Tom, Australien Auch das macht Mary Fowler zu einer echten Magierin. Sobald sie auf das Spielfeld läuft, repräsentiert sie die Mannschaft, die man liebt, und macht mit einem Fußball Sachen, die man nie für möglich gehalten hätte. „Sie gab ihr internationales Debüt im Alter von nur 15 Jahren und hat seither eine ganze Reihe von Länderspielen absolviert. Das zeigt, wie aufregend die Zukunft des Fußballs hier ist.“ – Tom, Australien Wenn man jetzt also die FIFA Frauen-Weltmeisterschaft 2023™ in Australien und Neuseeland mit Fowlers umwerfenden Fähigkeiten verbindet, entsteht tatsächlich eine Art Magie.

Manche behaupten, dass es Jahre dauert, bis Mittelfeldspieler*innen zuverlässig abliefern. Auf Lena Oberdorf trifft das jedenfalls nicht zu. Sie ist gerade einmal 21 Jahre alt und doch wie geboren für die größte Bühne des Fußballs. Wenn Lena im Ballbesitz ist, hat sie das Sagen. Ihre Pässe sind nicht einfach nur Pässe, sie sind bis ins kleinste Detail perfekt. Sie berücksichtigt jeden Grashalm. Auch wenn sie spricht, wirkt sie sehr erwachsen: „Ich fühle mich nicht wie 20, sondern denke eher, dass die Leute eine 28-jährige Spielerin sehen, wenn ich auf dem Platz bin.“ Alle, die Lenas Karriere von Anfang an verfolgt haben, wissen, dass dieses Wunderkind nicht nur eine große Zukunft hat, sondern schon jetzt eine wichtige Rolle spielt – angefangen mit der FIFA Frauen-Weltmeisterschaft 2023™ in diesem Sommer. „Mit Lena könnte die Zukunft in keinen besseren Händen liegen.“ – Kevin, München Wenn eine Spielerin ihre Tackles wie ein Tor abfeiert, weiß man, dass man eine echte Gewinnerin vor sich hat. Jemanden, der versteht, wie auch die kleinsten Details dazu beitragen, die größten Erfolge zu erzielen. Nehmen wir ihre Performance bei der Fußball-Europameisterschaft der Frauen 2022: Sie wurde zur besten Nachwuchsspielerin des Turniers gekürt, spielte aber wie eine erfahrene Veteranin. Sie geht mit gutem Beispiel voran – wie es nur eine zukünftige Kapitänin kann. „Ich freue mich jedes Mal, wenn sie in ein Duell verwickelt wird. Es ist ungewöhnlich, Duelle so zu feiern, aber bei Lena Oberdorf kann man nicht anders. Ihr Siegeswille und ihre Zweikampfstärke, das sind die Gründe, warum wir uns alle auf die WM freuen.“ – Kevin, München Aber für viele war schon viel früher klar, dass diese Spielerin zu Großem bestimmt ist. „Eine 16-Jährige, die zwei Tore schießt und das Spiel kontrolliert ... es ist schon verrückt, wie schnell sie zu der Spielerin wurde, die sie heute ist. Dieses Match wird mir für immer im Gedächtnis bleiben.“ – Jasmina, Deutschland DIE STIMME EINES FANS: „Es war von Anfang an klar. Und zwar seit ihrem Debüt in der deutschen Spitzenklasse. Ein paar Expert*innen hatten schon vorausgesagt, dass sie etwas Besonderes sein würde, aber das war das erste Mal, dass ich dachte: „Wow, sie hat wirklich Talent.“ –Tiziana, Deutschland Von ihrem Debüt bei der FIFA Frauen-Weltmeisterschaft™ im Alter von 17 Jahren – sie wurde noch während ihrer Schulzeit einberufen und machte während des Turniers ihr Abitur – bis hin zu den ersten Silberpokalen in ihrem Trophäenschrank, die Zeichen standen auf Erfolg. Und der Einfluss ihres Erfolgs auf dem Spielfeld reicht weit über die weißen Linien hinaus. „Sie inspiriert nicht nur mich, sondern Tausende von Mädchen.“ –Tiziana, Deutschland Schon ganz zu Anfang sah es so aus, als seien Lena fast keine Grenzen gesetzt. Doch jetzt hat sie ihre Ziele noch höher gesteckt. Denn wenn man mit 21 Jahren sein Handwerk beherrscht, kann man seine Rolle neu definieren. Und wenn man seine Altersgenoss*innen inspiriert, festigt man nicht nur sein eigenes Vermächtnis, sondern vielleicht sogar das einer ganzen Generation. „Obwohl sie noch so jung ist, steht sie bereits vor ihrem dritten großen Turnier. Sie inspiriert nicht nur mich, sondern Tausende von Mädchen, die davon träumen, eines Tages Profi zu werden. Ihr Weg zeigt uns ganz deutlich, wohin das Leben führen kann, wenn man auf sein Talent vertraut.“ –Janis, Deutschland Dieses Jahr macht sich Lena Oberdorf mit der Unterstützung von Millionen, die sie auf Schritt und Tritt anfeuern, auf den Weg zur FIFA Frauen-Weltmeisterschaft 2023™. Dort wird sie nach den Sternen greifen – so, wie sie es schon immer getan hat.

Brillante Spieler*innen nutzen entscheidende Chancen. Superstars gehen noch einen Schritt weiter. Alessia Russo gehört zur zweiten Kategorie. Als Stürmerin, die nicht nur das Tor im Blick behält, hat Russo hat ein Auge für das Spektakuläre. Für rekordverdächtige Spielzüge, die Fans zum Jubeln bringen und Verteidigerinnen immer wieder verblüffen. Ihre Spielweise ist wie das Auge des Sturms im Fußball und zieht einen einfach in ihren Bann. Die Fans, die ihr Woche für Woche zuschauen, wissen ganz genau, warum Alessia Russo diesen Sommer bei der FIFA Frauen-Weltmeisterschaft 2023™ eine wichtige Rolle spielen wird. „Sie ist unerbittlich. Pausenlos, 90 Minuten lang.“ – Harriet, UK Ihr kreatives Flair macht Russo zu einer echten Entertainerin, wenn sie den Ball für sich erobert hat. Ob sie nun atemberaubende Action statt einfacher Tore bietet oder ihren unorthodoxen Weg an die Spitze geht, sie ist immer für eine Überraschung gut. „Man schaut sich ganz entspannt an, wie das Mittelfeld den Ball herumkickt, und plötzlich springt man auf und jubelt, weil sie eine Chance erkennt, die wie aus dem Nichts aufgetaucht ist, und auf das Tor zuläuft.“ – Tom, UK Von den Charlton Athletics spielte sie sich über eine Zwischenstation beim amerikanischen College-Fußball in North Carolina bis an die Spitze des englischen Fußballs. Das Einzige, was dabei nicht überraschte, war, wie leicht sie sich auf der internationalen Bühne zurechtfand. Alessia Russo war von Anfang an ein Hit. „Ich glaube, den meisten von uns war nach dem Hackentrick gegen Schweden klar, dass sie ein Star ist.“ – Drew, UK DIE STIMME EINES FANS:„Genau dann wussten wir, dass sie eine dieser ganz seltenen Spielerinnen ist. Die meisten anderen hätten es mit einem Pass versucht, nachdem der Ball vor ihnen abgefälscht wurde. In diesem Moment kam es einem vor, als würde man in die Zukunft schauen. Nicht Russo. Sie schaffte auf der größten Bühne das, was der Rest von uns für unmöglich gehalten hatte. Eine Erinnerung, die man nie vergisst.“– Drew, UK Ihr Sieg bei der Europameisterschaft im eigenen Land hat einen ganzen Sommer voller Erinnerungen geschaffen. Doch für viele steht dieses eine Tor für ihre gesamte Karriere. Ein zunächst abgefälschter Schuss, der nicht zu einer Enttäuschung, sondern zu etwas Besonderem wurde. Ein Moment, der monatelang immer und immer wieder gezeigt wurde. Ein Moment, in dem Alessia Russo eine ganze Nation mit ihrem fußballerischen Sturm begeisterte. „Du könntest in einem Stadion mit Tausenden von Menschen sitzen, aber sie zieht dich einfach in ihren Bann.“ – Melissa, UK Seitdem hat Alessia Russo den englischen Fans jede Menge spannender Momente geboten. Selbst wenn sie nur auf der Jagd nach nationalen Trophäen ist, darf man immer wieder gespannt sein, welchen Trick sie als nächstes aus dem Hut zaubert. „Sie gibt dir das Gefühl, dass du mit ihr allein bist. Eins zu eins. Wenn ich Alessia spielen sehe, bin ich total glücklich.“ – Melissa, UK Genau das ist es, was gute Spieler*innen von ganz besonderen unterscheidet. Und das macht Alessia Russo zu einer Fußballerin, die man im Blick behalten sollte. Denn das Auge des Sturms bewegt sich auf die FIFA Frauen-Weltmeisterschaft 2023™ in diesem Sommer zu.

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